Astăzi, 1 aprilie 2026, istoria s-a scris sub ochii a milioane de oameni. La ora locală 09:30, cea mai puternică rachetă construită vreodată de NASA, Space Launch System (SLS), a iluminat coasta Floridei, propulsând capsula Orion și echipajul misiunii Artemis II într-o călătorie legendară spre Lună.
Este pentru prima dată în mai bine de jumătate de secol, de la finalul programului Apollo în 1972, când ființe umane părăsesc orbita joasă a Pământului cu destinația satelitul nostru natural.
Un echipaj al premierelor
La bordul capsulei Orion, botezată simbolic „Integrity”, se află patru astronauți care reprezintă o nouă eră a explorării spațiale:
- Reid Wiseman (Comandant): Veteranul care conduce această expediție critică.
- Victor Glover (Pilot): Primul astronaut de culoare trimis într-o misiune lunară.
- Christina Koch (Specialist): Prima femeie care va vedea îndeaproape fața nevăzută a Lunii.
- Jeremy Hansen (Specialist): Primul canadian și primul non-american care călătorește spre Lună.
Ce urmează în următoarele 10 zile?
Lansarea de astăzi este doar începutul unei misiuni complexe de testare. Planul de zbor include:
- Orbita terestră înaltă: Orion va petrece primele 24 de ore verificând sistemele de suport vital și manevrabilitatea.
- Injecția Trans-Lunară: Motorul treptei superioare va propulsa nava către Lună.
- Ocolul Lunii: Echipajul va trece pe la aproximativ 10.000 km de suprafața lunară, folosind gravitația pentru a reveni spre casă fără a consuma combustibil suplimentar.
- Splashdown: Dacă totul decurge conform planului, capsula va ateriza în Oceanul Pacific peste aproximativ 10 zile.
„Mergem să rămânem”
Bill Nelson, administratorul NASA, a declarat imediat după lansare: „Nu ne întoarcem doar să lăsăm urme de pași. Artemis II este fundația pe care vom construi prezența umană durabilă pe Lună și, ulterior, pe Marte.”
Misiunea de astăzi este testul suprem înainte de Artemis III, programată pentru 2027, care va marca prima aselenizare a unei femei și a unei persoane de culoare la Polul Sud lunar.
