Olivia Newton-John, starul din celebrul musical „Grease” și cântăreață cu multe discuri de platină, a murit la vârsta de 73 de ani, potrivit unui anunț făcut luni pe rețelele sociale de soțul ei, John Easterling. Mulți ani artista a luptat cu un cancer care la un moment dat a recidivat și se dedicase luptei împotriva acestei boli înființând o fundație pentru cercetarea unor noi metode de tratament. După primul diagnostic de cancer, Newton-John a devenit o militantă proeminentă în lupta anti-cancer, înființând Olivia Newton-John Cancer and Wellness Research Centre în Melbourne. Eforturile sale în acest domeniu au fost recunoscute de Regina Elisabeta a II-a, care a onorat-o cu titlul de „Dame” în 2020.
Olivia Newton-John s-a născut pe 26 septembrie 1948, în Cambridge, Cambridgeshire, Anglia. Ea a locuit acolo până la vârsta de cinci ani, iar familia ei s-a mutat în Australia când tatălui ei i s-a oferit un loc de muncă ca decan al unui colegiu din Melbourne. Când era adolescentă s-a întors să locuiască în Anglia împreună cu mama ei, după ce a câștigat un concurs de talente în muzică. A avut multe single-uri de succes și a apărut în seriale TV cu Cliff Richard, precum și în filmul Toomorrow (1970). O vreme a fost logodită cu Bruce Welch, un membru al The Shadows. La 14 ani, Olivia Newton-John și-a început cariera de cântăreață profesionistă, înregistrând primul ei single în 1966 și primul ei album solo, „If Not For You”, în 1971. În 1974, Olivia Newton-John a reprezentat Marea Britanie la concursul Eurovision. Cântecul ei, „Long Live Love”, s-a clasat pe locul patru, la egalitate cu o altă piesă, în anul în care concursul era câștigat de trupa ABBA cu celebrul „Waterloo”. Olivia a urmat sfatul unei prietene și, la mijlocul anilor ’70, a părăsit Marea Britanie pentru a-și stabili reședința în America pentru a-și continua cariera de cântăreață.
Filmul „Grease”, adaptarea din 1978 a musicalului de pe Broadway, în care a fost partenera lui John Travolta a fost cel care i-a adus celebritatea mondială. Olivia Newton-John, pe atunci în vârstă de 29 de ani, a trebuit să fie convinsă să accepte rolul. Era îngrijorată că e prea „bătrână” pentru a juca rolul unei liceene. De asemenea, rolul a fost modificat pentru a se adapta accentului ei australian. „Grease” a fost cel mai mare succes de box-office al anului, iar albumul cu coloana sa sonoră a stat 12 săptămâni consecutive pe locul 1 în SUA. A inspirat apoi generații întregi și i-a făcut pe mulți tineri să îndrăgostească de dans. Olivia Newton-John a fost nominalizată la Globul de Aur și a interpretat „Hopelessly Devoted to You” la Premiile Oscar din 1979. Coloana sonoră a filmului este în top 10 cel mai bine vândute din toate timpurile. Melodia ”You’re The One That I Want” este deja una epică pentru majoritatea iubitorilor de musicall-uri, fiind printre cele mai apreciate duete muzicale din industria filmului.
Actorul american John Travolta, care a jucat alături de Olivia Newton John în Grease, a transmis un mesaj de rămas bun pe instagram. „Draga mea Olivia, ne-ai făcut vieţile mult mai bune. Impactul tău a fost incredibil. Te iubesc atât de mult. Ne vom revedea şi vom fi din nou împreună. Al tău, din primul moment în care te-am văzut şi pentru totdeauna. Al tău Danny, al tău John”, a scris Travolta.
