„Când aveam 21 de ani, mi-am angajat viața în slujba poporului nostru și am cerut ajutorul lui Dumnezeu pentru a îndeplini acel jurământ. Deși acel jurământ a fost făcut în zilele mele când eram verde la judecată, nu regret, sau retrage, un cuvânt din asta.”, acestea sunt cuvintele unui monarh care și-a pus întreaga viață în slujba poporului britanic.
Regina Elisabeta a II-a, cel mai longeviv monarh al Marii Britanii, a murit la Balmoral, la vârsta de 96 de ani, după ce a domnit 70 de ani. Familia ei s-a adunat la moșia ei din Scoția, după ce îngrijorările au crescut cu privire la sănătatea ei joi devreme. Regina a ajuns pe tron în 1952 și a asistat la schimbări sociale enorme.
Odată cu moartea ei, fiul ei cel mare, Charles, fostul prinț de Wales, va conduce țara în doliu ca noul rege și șef de stat pentru 14 tărâmuri ale Commonwealth-ului.
Într-o declarație, Palatul Buckingham a spus: „Regina a murit pașnic la Balmoral în această după-amiază.
„Regele și Regina Consort vor rămâne la Balmoral în această seară și se vor întoarce la Londra mâine”. Toți copiii Reginei au călătorit la Balmoral, lângă Aberdeen, după ce medicii au pus-o pe Regina sub supraveghere medicală. Nepotul ei, Prințul William, este și el acolo, cu fratele său, Prințul Harry.
Mandatul reginei Elisabeta a II-a ca șef de stat a cuprins austeritatea postbelică, tranziția de la imperiu la Commonwealth, sfârșitul Războiului Rece și intrarea Regatului Unit în – și retragerea din – Uniunea Europeană.
Domnia ei a cuprins 15 prim-miniștri, începând cu Winston Churchill, născut în 1874, și inclusiv Liz Truss, născută 101 ani mai târziu, în 1975, și numită de regina la începutul acestei săptămâni. Ea a ținut audiențe săptămânale cu prim-ministrul ei pe tot parcursul domniei sale.
La Palatul Buckingham din Londra, mulțimile care așteptau actualizări despre starea reginei au început să plângă când au aflat de moartea ei.
Regina s-a născut Elizabeth Alexandra Mary Windsor, în Mayfair, Londra, la 21 aprilie 1926.
Puțini ar fi putut prevedea că va deveni monarh, dar în decembrie 1936 unchiul ei, Edward al VIII-lea, a abdicat de la tron pentru a se căsători cu americanul de două ori divorțat, Wallis Simpson. Tatăl Elisabetei a devenit regele George al VI-lea și, la vârsta de 10 ani, Lilibet, așa cum era cunoscută în familie, a devenit moștenitoarea tronului. În trei ani, Marea Britanie a fost în război cu Germania nazistă. Elizabeth și sora ei mai mică, Prințesa Margaret, au petrecut o mare parte din timpul războiului la Castelul Windsor, după ce părinții lor au respins sugestiile ca să fie evacuați în Canada. După ce a împlinit 18 ani, Elizabeth a petrecut cinci luni la Serviciul Teritorial Auxiliar și a învățat abilități de bază de mecanică a motoarelor și de conducere. „Am început să înțeleg spiritul de corp care înflorește în fața adversității”, și-a amintit ea mai târziu.
În timpul războiului, ea a făcut schimb de scrisori cu vărul ei al treilea, Filip, Prințul Greciei, care slujea în Marina Regală. Romantismul lor a înflorit și cuplul s-a căsătorit la Westminster Abbey pe 20 noiembrie 1947, prințul luând titlul de Duce de Edinburgh. Mai târziu, ea l-a descris drept „puterea și șederea mea” prin 74 de ani de căsnicie, înainte de moartea lui în 2021, la vârsta de 99 de ani.
