Harold George „Harry” Belafonte, Jr. (n. 1 martie 1927 – d. 25 aprilie 2023) a murit marți la casa sa din Upper West Side, din Manhattan. Avea 96 de ani. Cauza a fost insuficiența cardiacă congestivă, a spus Ken Sunshine, purtătorul de cuvânt al său de multă vreme.Belafonte era cunoscut, în special, pentru melodia sa „The Banana Boat Song”. De-a lungul carierei sale a fost un apărător al drepturilor omului și al cauzelor umanitare, fiind un puternic critic al administrației lui George W. Bush.
Considerat „regele genului calypso”, Belafonte a devenit celebru în anii ’50 datorită melodiei „Banana Boat”. Albumul său de debut, „Calypso”, lansat în 1956, avea să devină primul LP al unui solist care a fost vândut în peste 1 milion de exemplare, potrivit surselor citate de Agerpres. S-a lansat în cinematografie în 1953 cu filmul „Bright Road” .
Într-o perioadă în care segregarea era încă larg răspândită și fețele negre erau încă o raritate pe ecranele mari și mici, ascensiunea lui Belafonte la eșalonul superior al spectacolului a fost istorică. El nu a fost primul artist de culoare negru care a depășit granițele rasiale; Louis Armstrong, Ella Fitzgerald și alții au atins celebritatea înaintea lui. Dar niciunul nu făcuse atât de mult zgomot ca el și, timp de câțiva ani, nimeni în muzică, alb sau negru, nu a fost mai mare. Născut în Harlem din imigranți din India de Vest, aproape de unul singur a aprins o nebunie pentru muzica caraibiană cu înregistrări de succes precum „Day-O (The Banana Boat Song)” și „Jamaica Farewell”. Albumul său „Calypso”, care includea ambele melodii, a ajuns în fruntea topului albumelor Billboard la scurt timp după lansarea sa în 1956 și a rămas acolo timp de 31 de săptămâni. Venit chiar înainte de descoperirea lui Elvis Presley, s-a spus că este primul album al unui singur artist care a vândut mai mult de un milion de copii.
O altă melodie care l-a menținut în atenția fanilor din întreaga lume a fost duetul cu Nana Mouskouri: ”Try to remember”( September).
