Bela Karoly a murit astăzi, la vârsta de 82 de ani. Deși familia nu a dezvăluit cauza decesului, se știa că Bela avea o sănătate precară în ultimul timp. Bela Karoly este antrenorul care a dat României și lumii pe cea mai cunoscută gimnastă a tuturor timpurilor: Nadia Comăneci, Zeița de la Montreal! La doar 14 ani, micuța gimnastă din Onești aducea primul 10 la o competiție olimpică! Antrenată de Bela și Marta Karoly, Nadia a cucerit la olimpiada din 1976 trei medalii de aur (la individual compus, bârnă și paralele), una de argint(echipă compus) și una de bronz(sol), obținând de 7 ori nota maximă!
După Olimpiada din 1980, de la Moscova, unde Bela Karoly a criticat arbitrajul care a prejudiciat-o pe Nadia de o nouă medalie de auir la individual, a căzut în dizgrația regimului comunist. Un an mai târziu, familia Karoly fuge din țară și se stabilește în Statele Unite.
Marta și Bela au preluat rolurile de antrenori coordonatori ai echipei naționale de gimnastică a SUA, Bela până în 2000 și Marta până în 2016, obținând rezultate remarcabile. Începând cu 2018-2019, cei doi au ales să evite complet aparițiile publice. Această decizie a fost influențată de scandalul major legat de fostul medic al lotului olimpic, Larry Nassar, condamnat la 175 de ani de închisoare pentru agresiuni sexuale și abuzuri asupra a peste 500 de sportive. O parte dintre aceste abuzuri s-au petrecut la Karolyi Ranch din Houston, centrul național de pregătire al Federației americane de gimnastică.
„Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat spre performanţa istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice …şi asta mi-a schimbat viaţa pentru totdeauna”, a declarat Comăneci, care a rămas apropiată de Karolyi, într-un mesaj pentru USA TODAY Sports.
